LIV ゴルフと PGA ツアーの合併: 知っておくべきこと (2023)

世界有数のプロゴルフリーグであるPGAツアーと、過去1年半でこのスポーツを二分したサウジ資金の新興企業LIVゴルフが提携することに合意した。

この協定は複雑かつ不完全であり、多くのゴルファーがこれを嫌っている。彼らはその怒りを取引の立案者に向けている。最初から始めましょう。

PGA ツアーと LIV ゴルフとは何ですか?

PGA ツアーはほぼ毎週末、主に米国だけでなく、北米、ヨーロッパ、アジアの他の国々でもトーナメントを開催しており、賞金総額は数百万ドルに相当します。このツアーには、ジャック・ニクラウス、タイガー・ウッズ、アーノルド・パーマーなど、名前を挙げることができるほぼすべての男性ゴルファーが参加してきました。

男子ゴルフの 4 つのメジャー大会であるマスターズ トーナメント、P.G.A. と関係はありますが、それらとは別のものです。チャンピオンシップ、全米オープン、全英オープン。 （女子ツアーを運営するL.P.GA.は別）

LIVゴルフは2021年後半に始まりました元PGAツアー選手のグレッグ・ノーマン氏がコミッショナーとなり、公的投資基金として知られるサウジ政府系ファンドから数十億ドルの支援を受けている。 LIV は、メジャーチャンピオンのフィル・ミケルソンやブルックス・ケプカを含む数名の PGA ツアー選手を、既存のサーキットで獲得できる額をはるかに超える巨額の賞金と保証された賞金で誘惑しました。

LIV は、ゴルフの気難しい伝統主義からの徹底的な決別を約束しました。その名前は、発音すると「give」と韻を踏みますが、実際には各トーナメントでプレーされるホール数を表すローマ数字の 54 です。 LIV では、イベントで音楽が鳴り響き、ドレスコードも緩め、チーム競技も行われ、トーナメントは 4 日間ではなく 3 日間続きました。さらに、潜在的なプレーヤーにとって特に魅力的なのは、PGA ツアーのトーナメントでは 2 ラウンド後にスコアが最も悪かったゴルファーを削減する一方、LIV は誰も削減しませんでした。

提携契約以前のリーグ間の関係はどうでしたか?

軽く言えば辛辣です。 LIVに参加した選手たちは、出場停止や罰金の脅迫を受けて、PGAツアー、そしてヨーロッパで同等の大会であるDPワールドツアーからの辞退を余儀なくされた。 LIVはPGAツアーを訴え、PGAツアーは反訴し、厳密には訴訟は続いている（ただし、この契約により解決することになっている）。

PGAツアーの支持者やLIVを批判する他の人々は、この事業はサウジ政府がその人権記録から注意をそらそうとしただけの試みであると述べ、一方、LIVの支持者は、PGAツアーは世界における地位を守るために不適切な強力な戦術を用いた独占企業であると述べた。大事なスポーツ。

そのようです。 PGAツアーとLIVは火曜日、両社の資産とDPワールドツアーの資産を統合し、ゴルフのガバナンスを根本的に変える新しい組織の設立を発表した。

PGAツアーは非営利団体のままであり、トーナメントの開催方法に対する完全な管理権を保持することになる。しかし、PGAツアーのすべての商業事業と権利（トーナメントをテレビ放映する非常に有利な権利など）は、現在「NewCo」と呼ばれている、まだ名前のない新しい営利団体が所有することになる。 NewCo は LIV および DP ワールド ツアーの商業権および営業権も所有します。

新しい営利団体の取締役会は、公共投資基金の総裁でありLIVの監督でもあるヤシル・アル・ルマヤン氏が率いることになる。理事会の執行委員会の他の3人のメンバーはPGAツアーの現在の理事会メンバーとなり、ツアーは理事会の過半数を任命し過半数の議決権を保有し、実質的に理事会を支配することになる。

これはいつから有効になりますか?

まだ。

まず、このアイデアはPGAツアーの政策委員会、いわゆる取締役会によって承認される必要があるが、その中には春のこの契約の秘密交渉から外された人も含まれている。

政策委員会は、取引の交渉に貢献したエド・ハーリヒー氏とジミー・ダン氏を含む５人の独立取締役で構成されている。理事会にはパトリック・カントレー、チャーリー・ホフマン、ピーター・マルナティ、ロリー・マキロイ、ウェブ・シンプソンの5選手も含まれている。

PGAツアーのコミッショナーであるジェイ・モナハン氏は火曜日、「枠組み合意」にすぎず「最終合意」ではなく、多くの詳細はまだ決定されていないと述べた。最終的な合意を進めるには投票が必要だ。

そして、2023年の残りの期間、すべてのツアーは別々に行われ、すべてのトーナメントは予定通り継続される。

それとその後？

知るか？モナハン氏は火曜日、将来のゴルフがどうなるかについての質問にこう答えた。

• LIVは独立したゴルフリーグとして存続するのでしょうか？「いかなる発言も予測もしたくない。」

• LIVゴルファーはPGAツアーやDPワールドツアーに戻るのでしょうか？「私たちは、PGAツアーまたはDPワールドツアーへのメンバーシップの再申請を希望するすべてのプレーヤーのために、公平かつ客観的なプロセスを確立するために協力していきます」とモナハン氏はプレーヤーに宛てた書簡の中で述べた。

• LIVとその高額な報酬を拒否したPGAツアー選手の多くは補償金を受け取ることができるのだろうか？ LIV プレイヤーは、保証されていたお金を何らかの形で放棄せざるを得なくなるのでしょうか?モナハン氏は記者団に対し、「これらはすべて私たちがこれから行う真剣な会話だと思う」と語った。

プレイヤーはこれらすべてについてどう感じていますか?

ミケルソンはメジャー選手として初めてLIVに移籍した。ツイートした「今日は素晴らしい一日だった」と。ケプカジャブをとった元プロゴルファーで現在はテレビコメンテーターでもあるブランデル・チャンブリー氏は、声高に反LIVを主張してきた。

PGAツアー選手の多くはそれほど歓喜しなかった。彼らはそのニュースに盲目になり、国民が知ったときに協定の存在を知り、ツアーがなぜLIVに対して法的な戦争を行い、サウジの資金に対して道徳的な戦争を行って、オオカミを鶏小屋に招き入れたのか理解していないようだった。

モナハン氏は火曜日、2日後に開幕するカナディアン・オープンのトロントで選手団と会見し、その後記者団に対し「激しく、確かに白熱した」と語った。

PGAツアー選手のジョンソン・ワグナー氏はゴルフチャンネルで、会議に参加した一部の選手がモナハン氏の辞任を要求したと語った。

「特定の選手がPGAツアーの新たなリーダーシップを求め、スタンディングオベーションが数回起きた瞬間も何度もあった」と彼は語った。 「最も力強い瞬間は、昨年ミネソタ州で開催された3Mオープンで選手がモナハン・コミッショナーの言葉を引用し、『私がPGAツアーのコミッショナーである限り、LIVの金を受け取った選手は決してPGAでプレーしない』と言ったことだと思う」またツアーだよ」

ワグナー氏は、会議に参加した選手の90パーセントが合併に反対していたと推定した。

しかし水曜朝、タイガー・ウッズ以外のPGAツアー選手でおそらく最も影響力のあるマキロイは、しぶしぶこの協定に賛成すると述べた。マキロイは、ゴルフに関してサウジの資金と「折り合いがついた」と述べた。 「正直に言って、これがこれから起こることだという事実を受け入れたところだ」と彼は語った。

そこにトランプ前大統領の写真が見えます。彼はこれに関わっているのでしょうか？

はい、直接ではありませんが。トランプ・オーガニゼーションは世界中にゴルフコースを所有しており、ドナルド・J・トランプ氏は長年、その敷地内で主要なトーナメントを開催しようと努めてきた。 2021年1月6日の親トランプ暴徒による国会議事堂襲撃の後、ゴルフ界が前大統領から距離を置いたため、こうした取り組みは挫折を経験した。最も重要なのは、P.G.A.アメリカは2022年のP.G.A.を取り下げた。ニュージャージー州ベッドミンスターのトランプ・ナショナル・ゴルフ・クラブから優勝。

しかし、トランプ氏は大統領時代にサウジアラビアと異常に緊密な関係を築いており、サウジが支援するLIVは問題なくトランプ氏を受け入れた。昨年はトランプコースで2回のLIVイベントが開催されましたが、今年は3回になります。

トランプ氏の息子エリックは言いましたLIVとPGAツアーの合意は「ゴルフ界にとって素晴らしいこと」であり、今後もトランプ所有のコースでトーナメントが開催されることを期待していると語った。トランプ家が両党の結束に何らかの役割を果たしたかどうかについてはコメントを控えた。

「聞いてください、状況は変化します。ここ数年で大きく変化しています」とモナハン氏は語った。

それを得る？いいえ？

「何が変わったの？その時点で私たちがどのような状況にあったかを見て、それが会話をするのに適切な時点だった」とモナハン氏は語った。

モナハン氏は行間で、よくあることだが、この合意は結局のところ金銭と競争に起因するかのように言った。 LIVに対抗するために、PGAツアーは財布を強化しました。DPワールドツアーを経済的に支援しましたそして莫大な費用がかかる訴訟を進めた。 「私たちは蓄えを使って事業に投資しなければなりませんでした」とモナハン氏は語った。

誰か他の人がこの取引の成立を阻止できるでしょうか？

司法省、連邦取引委員会、あるいは欧州委員会がそれを試みる可能性は確かにあるだろう。

司法省は約1年にわたり、PGAツアーと他のゴルフ界の有力団体との緊密な関係を調査してきた。その問題の中には、特定のイベントへのプレーヤーの資格を決定し、プレーヤーの成功と収入の重要な要素となり得る公式世界ゴルフランキングに対して、組織が不適切な影響力を及ぼしたかどうかが含まれている。

契約の一環として、LIVとPGAツアーは決闘訴訟を取り下げることに同意したが、そうすることで司法省の調査が必ずしも変更されるわけではない。 PGA ツアーに違法行為があった場合、合併によって PGA ツアーが処罰されることは避けられません。

オバマ政権時代に司法省の反トラスト部門を率いていたビル・ベア氏は、「合併の発表は過去の罪を許すものではない」と述べた。

連邦政府も司法省と連邦取引委員会を通じて毎年 1,000 件を超える合併の承認を審査し、欧州委員会は欧州連合向けに合併を審査します。最終的な合意がなければ、これが規制当局が阻止できる種類の組み合わせであるかどうか、あるいは規制当局が阻止しようとするかどうかは明らかではない。

サウジアラビアはスポーツに壮大な野心を抱いているようだ。今後もゴルフ界のPGAツアーのジュニアパートナーであり続けるのでしょうか？

いつものように、サウジアラビアはより多くのコントロールを獲得するための完璧な手段、つまりお金を持っています。

アル・ルマヤン総裁によると、公共投資基金はこの新しい営利団体に「数十億ドル」を投資する予定だという。また、同社は「PGAツアー、LIVゴルフ、DPワールドツアーを含む新事業体に投資される可能性のある資本の優先権を含む、新事業体にさらに投資する独占的権利」を保有するという。合意を発表するリリース。

公的投資基金がより多くの資金を投資すれば、より多くの取締役会の議席とより大きな議決権を要求することは確実で、男子プロゴルフの支配は王国側にさらに傾くだろう。